Comportamiento del incendio con uso de cortinas anti-humo portátiles
Índice de contenido:
- Las escaleras como ruta preferida de ataque y única vía de escape
- El uso de cortinas anti-humo: smoke blocker
- Estudio alemán Prof. Michael Reick: bloqueador de humo
- Descripción y posicionamiento - 1 solo bombero
- Técnicas posibles: limitar salida, entrada O2 y flujo retorno VPP
- Evaluar el incendio observando la cortina: 3 movimientos
- Limitar daño por humo y desventajas + actualización 2024-2026
- Tabla comparativa y test oficial 30 preguntas
Las escaleras como ruta preferida de ataque al fuego
El objetivo principal para los bomberos en un incendio es salvar vidas. Este objetivo se complica en edificios de varias plantas cuando el hueco de escalera se inunda de humo limitando visibilidad.
Además existe posibilidad de propagación vertical y vecinos atrapados en viviendas o, en el peor caso, atrapados en las escaleras al intentar evacuar, situación altamente peligrosa.
Por muchas razones, los bomberos solemos tener las escaleras como ruta preferida de ataque, así como los vecinos como única ruta de escape.
Uno de los objetivos más importantes es tener una escalera segura y libre de humo. El inconveniente de elegir escaleras es el abrir puertas, permitiendo que el humo circule, entre en escaleras y ponga en peligro a inquilinos.
El uso de cortinas anti-humo
Es una cortina de ayuda al bloqueo de salida de humo. Se coloca en la puerta, limita propagación y daño por humo, bloquea salida de humo y calor por parte superior de la puerta al tiempo que permite entrada de aire fresco a nivel de suelo si se hace apoyo con ventilación por presión positiva VPP e introducción de binomios con mangueras por parte inferior de la cortina.
Estudio alemán sobre ventajas y desventajas de cortinas anti-humo
En Alemania el profesor Michael Reick - bombero voluntario e investigador - ha estudiado extensamente el problema. Se preguntó si sería posible una solución simple para proteger habitaciones vecinas de la propagación del humo. Pensó en el concepto de bloqueador de humo.
1. El bloqueador de humo o cortina anti-humo
1.1 Descripción
Pieza muy simple de equipamiento. Tipo de cortina hecha de fibra de vidrio con recubrimiento de silicona - similar a mantas ignífugas pero específica, soporta 600ºC continuo y picos superiores. Objetivo: cerrar abertura de puerta.
Tiene un mecanismo de posicionamiento rápido: marco ajustable a anchura de puerta con barra extensible con resorte - principio similar a barra antirrobo volante-pedal. Se ajusta longitud, se bloquea y con tornillo se añade tensión manual para fijar extremo superior al marco. Parte superior sellada, gravedad sella parte inferior pero cuelga libre permitiendo paso de bomberos a través.
Imagen 1. Posicionamiento del mecanismo. Presionando pestaña la barra se ajusta. Girando se añade tensión.
Si se necesita cerrar más, puede colocarse segunda cortina más baja sellando casi hermético, pero con desventaja de imposibilitar uso como punto de entrada. No recomendado para ataque.
1.2 Posicionamiento
Normalmente en bolsa de transporte de menos de 2 kg. Al llegar a puerta a sellar, se saca, se estira y coloca. Un solo bombero puede posicionar en menos de 10 segundos. Barra ajustable al marco y atornillado firme.
Imagen 2. El bloqueador debe colocarse lo más próximo posible al incendio.
Para uso óptimo, colocar lo más próximo al foco: mejor en puerta del dormitorio donde arde que en puerta de entrada del apartamento. En incendios infraventilados el fuego arrastrará aire fresco de habitaciones adyacentes. Cortina en entrada apartamento no lo para. En puerta de habitación sí.
2. Técnicas posibles
2.1 Limitar el flujo de salida de humo
El humo que sale del apartamento hacia el pasillo o el hueco de escalera supone una amenaza inmediata para todos los residentes de las plantas superiores. Con la cortina, ese flujo de salida puede detenerse por completo, lo que permite mantener las vías de evacuación libres y accesibles durante más tiempo.
En los incendios infraventilados lo ideal es colocar la cortina antes de abrir la puerta. La puerta de entrada al apartamento casi siempre abre hacia dentro, por lo que al interponer la cortina se evita que el humo inunde el rellano. En los incendios ventilados, las temperaturas y la velocidad del flujo son mucho mayores. En un ataque interior tradicional el binomio tiene que avanzar a contracorriente del humo que sale, recibiendo una gran transferencia de calor por la mayor diferencia de temperatura y por la velocidad del flujo. Al colocar la cortina, esa velocidad de salida se reduce prácticamente a cero, lo que limita de forma muy importante la transferencia de calor y permite a los bomberos trabajar más tiempo con menor estrés térmico.
2.2 Limitar el flujo de entrada de oxígeno
La cortina cubre prácticamente toda la puerta y limita de forma muy eficaz la entrada de oxígeno. No llega a cerrar por completo la parte inferior, ya que deja pasar una pequeña lámina de aire fresco a ras de suelo, pero ese flujo es muy inferior al que habría con la puerta totalmente abierta.
Si comparamos la técnica tradicional de control de puerta o hombre de puerta con la cortina, la diferencia está en el tipo de abertura que dejan. La cortina anti-humo deja una abertura horizontal pegada al suelo que funciona únicamente como entrada de aire fresco. El hombre de puerta, en cambio, deja una abertura vertical de 5 a 10 cm de ancho por unos 2 metros de alto, aprovechando el aire limpio que queda por debajo de la capa de humo para alimentar el incendio de forma controlada.
En la práctica es difícil determinar qué sistema deja entrar menos aire, pero la diferencia operativa es clave: la técnica del hombre de puerta ocupa a un bombero que además debe ayudar con el avance de la manguera, mientras que la cortina se queda fija, libera personal y mantiene un cierre mucho más estable durante toda la intervención.
Ambos sistemas tienen ventajas e inconvenientes, pero cuando la puerta es la única abertura de ventilación, el control de la entrada de aire es decisivo. En un incendio infraventilado, al abrir la puerta por completo el flashover inducido por ventilación puede producirse en tan solo 2 a 4 minutos.
La cortina reduce de forma drástica esa entrada de aire. Esto provoca un gran retraso en el desarrollo del incendio, que se mantiene en régimen infraventilado y da tiempo al binomio para localizar y extinguir el foco. De igual forma, el riesgo de backdraft prácticamente desaparece, ya que al colocar la cortina se elimina la corriente de gravedad que se forma al abrir la puerta y que mezcla el humo con el aire fresco. Sin esa mezcla, no se llega a formar la atmósfera inflamable necesaria para el backdraft.
2.3 Limitar el flujo de retorno de los ventiladores
Diversos estudios han analizado el posicionamiento correcto de los ventiladores de presión positiva. Cuando el ventilador se coloca frente a la puerta, el aire entra con más velocidad cuanto más cerca está de ella. Sin embargo, en cuanto el cono de aire deja de cubrir por completo el hueco de la puerta, se genera un flujo de retorno por la parte superior que reduce la eficacia. Al colocar la cortina cubriendo esa mitad superior, se limita ese retorno y la eficiencia del ventilador aumenta notablemente.
Otro factor clave es la relación entre entrada y salida. Cuando se trabaja con un ventilador, lo ideal es que la salida sea mayor que la entrada. Una puerta tiene unos 2 m² y la salida habitual, que suele ser una ventana, rara vez supera esa superficie. Al instalar la cortina, la entrada se reduce a aproximadamente 1 m², lo que mejora la relación y aumenta la eficiencia de la ventilación por presión positiva.
Imagen 3. La cortina cierra mitad superior. Limita flujo retorno del ventilador, permite colocarlo más próximo.
COMBINACIÓN DE CORTINA ANTI HUMO Y VPP
Imagen 4. Combinación cortina + VPP. Hueco escaleras mejor protegido que solo con cortina.
Actualización 2024 - precaución VPP:
Cortina + VPP protege mejor escaleras, pero VPP puede acelerar desarrollo incendio si se aplica antes de controlar puerta. Secuencia actual recomendada: 1) colocar cortina, parar flujo, 2) si hay humo en escalera abrir salida en cubierta, 3) ventilar escalera, limpiar humo, 4) cerrar salida, crear área sobrepresión que protege escalera de salida humo. Impacto ventilador sobre incendio limitado si cortina ya para flujo.
2.4 Evaluar las condiciones del incendio observando la cortina
La cortina va fijada de forma firme por arriba y queda colgando libre por abajo, por lo que queda sometida al flujo de gases del incendio. Observando cómo se mueve podemos obtener información muy valiosa sobre lo que ocurre dentro. Existen tres situaciones posibles:
- La cortina se mueve hacia dentro
- La cortina permanece quieta
- La cortina se mueve hacia fuera
— Hacia dentro: indica que existe una segunda abertura de ventilación, como una ventana abierta o una puerta a una terraza. El fuego está evacuando el humo por allí y el hueco que queda por debajo de la cortina se utiliza para arrastrar aire fresco hacia el interior. Esa segunda abertura puede tener un flujo bidireccional, por lo que el incendio recibe mucho más aire que si solo estuviera la puerta. Estamos ante un fuego ventilado con una tasa de liberación de energía ya elevada.
— Quieta: no hay segunda abertura. El incendio depende únicamente del aire que entra por debajo de la cortina. Al ser una superficie muy pequeña, el fuego se mantiene pequeño y controlado por la ventilación.
— Pequeños movimientos esporádicos: son normales y se deben a las diferencias de presión con el exterior. No indican peligro inmediato.
— Hacia fuera, situación peligrosa: hay un flujo que entra hacia el área protegida y suele verse humo saliendo también por debajo de la cortina. Existe una segunda abertura, pero el viento la ha convertido completamente en entrada de aire, empujando humo y calor hacia nosotros. Puede ser un incendio dominado por el viento. En este caso se debe extremar la precaución y no abrir más huecos sin tener la cortina bien colocada.
Imagen 5. Tres posibles posiciones dan información del incendio en compartimento.
Otra situación en la que la cortina se desplaza hacia fuera es en los apartamentos de dos plantas. Si la puerta de entrada está en la planta inferior y el fuego está en la planta de debajo de la puerta donde hemos colocado la cortina, esa puerta actúa como una chimenea. El efecto stack o chimenea hace que el humo sea aspirado hacia arriba y empuje la cortina hacia fuera.
2.5 Limitar el daño por humo
La cortina no solo mejora la seguridad, también limita de forma muy importante el daño por humo en las habitaciones adyacentes. El daño por humo suele ser muy elevado: todas las superficies que han estado en contacto con él deben limpiarse a fondo, muchos objetos quedan inservibles y hay que tratar las paredes con productos específicos que neutralizan el olor para después repintar. Los costes de limpieza se disparan en las zonas donde no había fuego, sobre todo cuando el humo ha viajado por varias habitaciones hasta encontrar una salida.
Utilizando la cortina bloqueadora este daño se reduce de forma muy considerable.
Un ejemplo claro es el de un incendio en un hospital en Alemania: la habitación de origen quedó completamente cubierta de carbonilla, mientras que el pasillo se mantuvo sin daños por humo gracias a la colocación de la cortina.
Imagen 6. Incendio hospital Alemania. Izquierda habitación llena humo. Derecha pasillo sin daño. Cortina en suelo parte inferior derecha.
3. Desventajas de la cortina anti-humo
Como todo equipo, también tiene sus inconvenientes. La cortina se transporta en una bolsa que ocupa un cierto volumen, y el equipo de ataque ya va cargado con el ERA, la cámara térmica, la caja de mangueras, el halligan y otro material. Llevar una bolsa extra puede suponer un problema en el primer momento.
Afortunadamente, los incendios infraventilados suelen dar un margen de tiempo para actuar. Una alternativa es adoptar un escenario diferente: si el fuego está infraventilado detrás de una puerta cerrada, un bombero puede ir a buscar la cortina mientras otro pone en marcha un ventilador para limpiar el poco humo que sale por las rendijas y presurizar las estancias adyacentes. Una vez que la cortina está colocada, se inicia el ataque interior con mucha más seguridad.
La segunda desventaja aparece en los incendios ventilados en fase de crecimiento, cuando la capa de humo fluye hacia las estancias vecinas. En esa situación la capa baja lentamente y la visibilidad se mantiene aceptable. Al colocar la cortina, el humo queda retenido y la capa cae más rápido, por lo que la visibilidad disminuye de forma acelerada. Es un efecto que hay que conocer y gestionar con cámara térmica y linterna.
4. Actualización doctrina 2024-2026
Doctrina actual UL FSRI - Control de puerta / Door Control:
- Control de la vía de propagación: la cortina es una herramienta de control de puerta. Forma parte del control del flujo o flow path, igual que cerrar una puerta.
- Se debe colocar lo más cerca posible del foco, no en el rellano. Si hay viento, existe riesgo de incendio dominado por viento, por lo que no se debe abrir una segunda abertura sin tener la cortina ya colocada.
- La combinación con VPP solo debe hacerse tras haber controlado el flujo con la cortina y después de limpiar la escalera manteniendo una salida abierta en cubierta.
- Los modelos actuales pesan menos de 1,8 kg, plegados miden menos de 50 cm, cuentan con anclaje magnético y barra extensible y se pueden transportar en la funda del ERA sin ocupar las manos.
Tabla comparativa para examen
| Sistema | Entrada aire | Salida humo | Ventaja / desventaja |
|---|---|---|---|
| Puerta abierta | Total ~2 m² | Total | Flashover 2-4 min en infraventilado, backdraft posible |
| Hombre de puerta | Vertical 5-10 cm x 2 m | Limitada | Ocupa bombero, ayuda con manguera, menos estable |
| Cortina anti-humo | Horizontal pegada al suelo ~0,3 m² | Cero arriba, solo infiltración abajo | Libera bombero, retrasa flashover, elimina backdraft, permite observar incendio por movimiento |
| Doble cortina | Casi cero | Casi cero | Sellado hermético pero imposible usar como entrada - no usar en ataque |
